感謝上帝恩典，7月中至8月初，國際平安基督教會與台灣基督長老教會（PCT）合辦的福音日本語學院（MEJI）邁向第9年。10多年前，林茂宏牧師就推動培育青年對日本宣教計畫，2006年獲PCT總幹事張德謙牧師支持，而開始MEJI培育青年宣教事工。至今年止，約百位台灣青年藉著MEJI認識日本的文化、信仰、教會與自己的生命，並從中再次思考自己與上帝的關係，與未來人生的方向。
林牧師表示，今年第9屆的MEJI有許多「想定外」的恩典，「9」在日文發音就是「苦」，「想定外」在日文意思是「預料之外，意想不到」。
原本在人看起來是多災多難的營會，卻有著上帝滿滿的祝福與恩典。第1天，就有學員到了機場才發現護照過期，經來回奔波趕件，延遲一天後才來到日本與大家會合。第3天，即有學員生病發燒，其他學員也接二連三生病。透過禱告、吃健康食物並各樣積極防護，大家才得以痊癒。另外，參與服事的日本牧師也有2位因生病住院臨時無法前來，林茂宏牧師因此需再多跑幾次。事實上，林師母不久前才完成脊椎的大手術，休息不到3個月就馬上投入服事，打掃、整理、煮飯樣樣都來，令人感佩。
但也因著這「想定外」的苦難，讓大家體會上帝的恩典。推動並舉辦一個跨文化活動本來就不容易，尤其在日本，做事一定是事先規劃安排，若有突然改變都會造成其他人很大困擾。但在上帝保守下，透過各教會牧長與兄姊的代禱、協力，總算完成這次活動。多數學員表示，在這次MEJI中的收穫，除了日本生活體驗與文化語言學習外，最大收穫還是信仰生命的感動。在琵琶湖MAKINO的田園湖岸風光中體驗上帝創造的奇妙與人類的微小。從林牧師、師母與其他牧長同工的身上，看到盡心為主服事的謙卑與愛心。從每天的禱告會中，通過上帝的話語與其他學員生命的分享，再次思考自己的信仰與上帝的關係，也獲得真正的安養休憩。
在上帝的愛裡，在每天學習、分享、工作中，每位學員從互不認識到成為一家人，彼此的關心與支持都成為生命一絲絲的力量。這些都是學員參加前想像不到、意外的「恩典」。
原來只是透過朋友介紹來參加看看、原本只是想逃避一下平常的生活、原本是有那麼一點討厭日本、原本自以為信仰是那麼不錯；但是，因為這三週的時間，慢慢打開自己的心門，接受耶穌，重新了解自己，也學習接受自己，接受他人。
林牧師也在分享中提到，這9年來有許多挑戰與困境，也曾有過放棄的念頭，但每當想起日本的福音宣教與這些年輕生命被主改變，他就求主幫助，支持教會再走下去。有今年的第9屆才有明年的第10屆；有「苦」才有「十」字架的榮耀與赦免。願上主按照祂美好的旨意，感動台灣的教會與青年參與日本的福音事工，帶領明年的第10屆更是結實纍纍，而實恆在。
（作者為PCT派駐日本宣教師）