(圖片引用自日本厚生労働省)
日本政府繼2012年明文禁止生食牛肝後，5月27日以防範食物中毒及E型肝炎為由，宣布全面禁止豬肉生食。除了明確要求6月中旬開始，餐飲業者都必需將提供給客人的所有豬肉（含內臟）經過加熱處理，違法者將處理2年以下徒刑或是最多200萬元的罰金。
這項禁令當然引發許多熱愛生食文化的日本饕客們發出了惋惜聲，他們就是覺得生的比較好吃，即便知道上頭可能帶有致病的細菌。自從生牛肝被禁止販售之後，不少業者是以豬肝來取代，面對這項政策，甚至有業者不滿地認為政府這樣的作法無疑是要摧毀日本的飲食文化。這麼說來的話，日本的確是一個相當習於生食的國家沒錯，舉凡最為普遍的生魚片、生雞蛋拌飯，一直到聽來稀奇、但實際在日本可是道地鄉土料理的生馬肉、生鹿肉料理等等，日本人可以生食的範圍之廣泛，恐怕是做為台灣人的我們有點難以想像的，今天我們就來簡單聊聊日本的生食這件事。
就從最常見的生魚片來說好了，台灣我們叫「沙西米」，日文字寫作「刺身」。這個「刺身」呢，就是把肉切小塊來吃，「身」可以理解為食材本身的意思，然而過去「切」這個字，有這麼一說是因為對武士來說是忌諱的話，所以就用了「刺」這個字。
日本的海洋資源豐富，加上到城市之間運送距離短，讓食材可以保持鮮美，而能有大肆享用生魚片的恩典，這樣的環境當然逐漸逐漸培養起當地人民口腹習慣，也有部分認為沒有過火的食物所保有的營養度，對身體是有一定的好處的觀念存在。還記得作為旅人時，旅途中不免俗地起了大早拜訪以新鮮聞名的日本築地市場，然而平時再怎麼喜愛，果然還是沒有當地人的腸胃，一開始將海膽送入口的天堂感，到最後只記得不想浪費食物的倉促不適，與身邊的一些友人提起此話題，有過相同經驗的人似乎也不在少數。
另外一個較為特殊的生食，就是所謂的生馬肉，生馬肉又稱為「櫻肉」，因為富含鐵質，肉質顏色紅嫩而有此別名，另有一說是在禁食獸肉的江戶時代，為了隱蔽之，而改用植物的櫻花來代稱。無論如何，生馬肉的營養價值與美味始終是受到許多饕客們的推崇，甚至可以說儼然已是一種文化，而非只是單純的美食享受。還記得有次終於去到馬肉最為有名的熊本，鼓起勇氣大膽嘗試了這道有名的鄉土料理「馬刺身」，從外觀上的美感一直到入口的味道，可以說是從一頓餐飯中重新理解了一遍日本的飲食文化。如今回想起來，餐桌上也出現了「生馬肝」呢。在包含生豬肝在內的生食豬肉被明文禁止之後，要期待較為昂貴的生馬肝取代生豬肝或生牛肝是比較困難之前，可能要先煩惱哪一天是不是也有可能會被明文禁食，這可能是目前生食文化愛好的饕客們較為擔心的吧。如果有機會到日本走走時，別忘了鼓起勇氣選擇一間值得信任的店家，嘗試看看從送入嘴的食物感受不同的文化饗宴吧。
資料來源：綜合日本新聞、日本厚生労働省