「但愛我、遵守我命令的人,我要以慈愛待他們,甚至到千代子孫。-- 出埃及記20:6」
蘭大衛三世的故事,從蘭大衛一世(蘭爺爺)說起。他於1779年出生在英國中部,有三個姊妹。為了接受良好教育,步行一百多公里,離開家鄉到愛丁堡大學唸書。蘭爺爺熱衷鑽研藝術和神學,也修習化學、醫學和博物學。畢業之後,他在蘇格蘭成為一位牧者,一邊教書,同時研究博物學。蘭爺爺和他的妻子瑪格麗特(Margaret McLeish)生了七個孩子。蘭大衛二世(蘭爸爸)是最小的兒子,他有三位兄長移民澳洲,兩位成為了牧羊人,一位成為了著名的探險家,而他—繼承父親名字的蘭大衛二世—繼承了父親對藝術和神學的熱愛,離開家鄉到愛丁堡大學唸書,同樣成為一位牧者,也同樣熱愛博物學。
蘭大衛二世(蘭爸爸)和妻子瑪麗(Mary Ure)也生了七個孩子,蘭大衛三世(蘭醫師)是他們的長子,生於1870年蘇格蘭Kilmarnock鎮。蘭醫師上小學以前,每天早上11點和下午2點,都要與家人齊聚教堂敬拜、禱告。兩場禮拜之間,蘭爸爸在教會休息室吞一顆生蛋果腹,蘭媽媽則帶著孩子走一哩路回家吃點餅乾。第二場禮拜後,下午四點,全家再次回到家中,吃頓難得的熱食晚餐。五點,孩子們回主日學上課,蘭爸爸帶領青少年讀經。晚上,家庭禱告時間,每個孩子輪流讓蘭爸爸檢查背誦的經文和今日講道的重點,不過,通常這時候蘭爸爸已經累得昏昏欲睡,孩子們也慶幸能逃過一劫。
蘭爸爸跟蘭爺爺一樣是位博物學家。房間的這一側是一盆盆的尤加利樹、智利南洋杉、仙人掌和樹蕨,另一側陳列封存著蜥蜴、蜘蛛、蛇類標本的玻璃器皿,蘭醫師憶起爸爸對動植物的好奇心,並沒有因為用微薄薪水支撐十一口之家而減少。這一切考驗著蘭媽媽的信心和耐心,而她正好是位溫柔、善解人意而且充滿愛的人,信仰上擁有簡單卻強烈的信心。孩子們最討厭讓媽媽傷心,當他們調皮搗蛋的時候,只要看到媽媽,就變得乖順聽話。蘭媽媽用深切的愛和持續的禱告管教、養育這七個孩子。
蘭爸爸也時常禱告,每當他內心受到感動,就馬上停下手邊工作,跪下禱告。蘭醫師還記得看到爸爸跪在植物叢間,好像是澆花澆到一半時有了禱告的衝動。有一天早上,蘭醫師起床晚了又動作慢吞吞,上學差點遲到,蘭爸爸心急之下,朝蘭醫師丟了一本書。下午,蘭醫師回家後,爸爸邀他一同進入安靜的房間,對他說:「我覺得很羞恥,今早對你發脾氣、扔書,現在,當我禱告祈求上帝原諒我的時候,希望你和我一起跪下。」爸爸真心的的懺悔在蘭醫師小小的心靈留下了深刻的印象。(待續)