他沒考上初中，放牛比讀書在行，於是讀了農校。快畢業的那一年，老爸已打算買兩頭牛，要他一輩子開牛車，還幫他相中媳婦，替他安排好未來。他卻選擇讀書，大學聯考考了五次才上榜，研究所也考了三次，英文還考過零分，但他從未放棄，最後拿到劍橋大學博士，催生出世界第一頭試管豬和台灣第一頭複製牛。
這些情節聽起來很像勵志電影，卻是台大畜產系教授鄭登貴的真實故事。從一個放牛的孩子，變成複製牛的頂尖學者，鄭登貴勉勵不被家人、社會看好的高職生，不要自我放棄，只要找到興趣，條條大路通羅馬，「若沒有興趣，即使是第一志願，也會被你讀到最後志願，永不會出頭天。」
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台大畜產系教授鄭登貴的真實故事
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鄭登貴拿到博士學位的劍橋動物生理研究所，可是世界上數一數二的動物生理權威。世界第一頭複製動物桃莉羊的催生者威默，就是鄭登貴的師兄。當年鄭登貴培育出世界第一頭試管豬時，威默對他佩服有加，但更令人佩服的是他一路坎坷，永不認輸的求學精神。
鄭登貴出生台南玉井農家，從小就幫家裡種田，插秧、割稻等農事樣樣在行。國小畢業時，他考玉井初中落榜，只好讀五年制的玉井農校。
鄭登貴說，當年的農校，不是個讀書的地方，學校有自己的農田，經常整班學生荷鋤犁田。下課後，他還要回家牽牛吃草或犁田，犁完家裡的田，有時還要犁別人的田賺點錢，犁完了，有時還要跟著老爸到親戚磚窯做紅瓦。長期勞動的結果，身體也壯得像頭牛。
農校畢業前一年，老爸已打好如意算盤，要買兩頭牛，並挑好鄰家女兒當媳婦兼女助手，將來夫妻倆開牛車載甘蔗賺錢。但鄭登貴深知一輩子務農太辛苦，還是想讀書。
雖然英、數等基礎學科底子差，鄭登貴還是執意想考大學。農校畢業後到台北補習，連續落榜四次，英文從未超過卅分，還曾因成績太差，被一名補教名師拒絕門外。老爸雖不看好他，仍支持他補習。他每次都進步，第四次只差一分就上榜，第五次進步到三百八十二分，但也只錄取文化畜產系。
文化四年，讓鄭登貴很失望，因為畜產系的資源很貧乏，空蕩的實習牧場，連隻牲畜都沒有。所幸當時台大教授毛化在文化兼課，有時會安排在台大的實習牧場上，「第一次進入台大校園，我恍然大悟：這才是大學該有的資源。」
大學畢業後，鄭登貴先在「雞友天地」當總編輯，後來轉到中壢的種雞場，接著如願進入台大畜牧系當教授馬春祥的助理。在教授鼓勵下，他苦讀準備研究所，但都敗在英文。
老師鼓勵他補托福出國深造，但因身體太差而放棄，但也拜補托福之賜，如願考上台大畜牧所，英文還是全班最高分。拿到台大碩士，他返回台南新化畜產試驗所，卅二歲那年保送劍橋，三年半拿到博士。後來，老爸得喉癌，他返鄉協助就醫。
「我從未想過，這孩子會讀到博士。」父親晚年時這麼說。
一個放牛的孩子，最後做出一頭複製牛！他向原本可能有的命運挑戰，迄而不捨的、努力朝自己的目標邁進。