美國長老教會6月14至21日在底特律召開第221屆總會年會,在19日的會議中,通過一具有里程碑意義之議決──不論性別傾向,整全接受一個人。大會重新定義基督徒婚姻,以為婚姻指涉的兩人,不再侷限傳統的一男一女。
此舉得自於教會40多年來對人類性別議題的關注參與;而對同性婚姻的認定,則是邁向性別公義重要的前進。在會議中,教會承認同性戀、雙性戀、跨性別族群及酷兒(LGBTQ)在內的每個人和其家人,皆具備全部的人性。性別公義包含性權利,挑戰著父權制度及其所加強的權力典範──致使人有優劣之分,次等人屬於上帝的次等恩典。
教會是在世界上生活並見證上帝的愛。然而,當教會能夠展開雙臂歡迎LGBTQ,前提竟是要他們有所矯正,強迫他們拒絕自己。美國長老教會已經跨出勇敢和重大的一步,將自己跟易受傷害的個人以及團體連結起來。許多國家對LGBTQ的暴力居高不下,同志族群非但得不到保護,甚至無法享受到基本人權。這絕非是合上帝心意的世界。
另外,對性別公義所做的努力,使人認清性別多樣性是公平與正義關係中一個重要的層面。公義是人類生活的一個主要面向。此乃奠基在一個信念:沒有人不具備上帝的形象以及自身的價值。公義是人類、社群、社會、國家,這個地球之共同存在和存在的基本原則。當公義是生命、人類,創造的基本,她自然也是教會存在的基本原則。
改革宗基督徒閱讀理解聖經的基礎是上帝的解放、公義及慈愛遍及一切,藉以在耶穌基督裡與世界和解。改革宗和長老教會信徒不看重狹隘、單看字面意義的、外來的詮釋,而是將處境、文化、歷史、語言和經驗考量在內。以公義為重的讀經路徑期盼帶來兼備公義性的和平,並增添我們對上帝及鄰舍的愛。當教會對LGBTQ表露慈愛、憐憫與關心,就是在見證基督為我們流出的愛。
本屆總會議決實在傳遞一項重大的信號──教會向破碎中的醫治邁進了一步,同時帶來上帝的醫治。這是一個促使教會會友認識、接觸人類之性認同的機會,堅實地根基於上帝藉由基督所彰顯的愛。性認同是個需要被慶賀的禮物;是上帝所創造並看為美好的一部分。性認同不是叫人分裂、施行壓迫和製造苦難的依據。
馬太福音22章37~39節說:「你當盡心、盡性、盡意愛主你的上帝,你當愛人如己。」這是基督徒信仰的核心。願上帝賜福我們,當我們為了上帝的公義、愛和醫治挺直腰桿,堅強站立。
(作者派翠西亞牧師Rev. Patricia Sheerattan-Bisnauth,為WCRC前公義與和平事工幹事)