覺得時間不夠用嗎?那就把時間奉獻出去吧!
賓州大學、耶魯大學與哈佛大學一篇刊登在《心理科學(Psychological Science)》的研究指出,雖然我們的時間不會增加(一天總是只有二十四小時),但把寶貴的時間志願奉獻出去,會增加主觀的時間充裕感。
研究者做了四個實驗,比較浪費時間、把時間花在自己身上、意外地多了一段悠閒時光、把時間花在他人身上,發現我們主觀的時間充裕感會在「把時間花在他人身上」時增加。
例如其中一項實驗,受試者被隨機分到奉獻時間組(giving time)與浪費時間組(wasting time),前者被要求寫一段鼓舞的文字給患重病的孩子,後者被要求在一段拉丁文中數裡面有幾個「e」,在五分鐘的作業進行後,受試者要回答「未來時間觀感評分(Future Time Perspective scale,Lang & Carstensen於2002提出,例如要評分:『我的未來無可限量;1分=完全不符合,7分=完全符合』)*」結果顯示,奉獻時間組的評分顯著的比起浪費時間組還高。雖然不管奉獻時間或浪費時間,都意味著原本前提就擁有充足的時間,但只有奉獻時間讓受試者有更充足的時間感。
賓州大學的心理學家,也是本實驗的領導人Cassie Mogilner認為,這樣的結果是因為把時間奉獻給他人,提升了一個人的自我能力與效率的感受,因此在我們心中反而把時間感延伸了。
這個實驗結果顯示,我們怎麼花時間,影響著我們對時間的感受,而最好減少時間壓力的辦法是:花時間幫助別人!毫無壓力的癱在電視前,或是享受馬殺雞可能輕鬆又有趣,但這樣的活動既是把悠閒時間花在自己身上,也不會增加自我效能感。而這在一定程度上也說明了,為什麼大多現代人增加了花時間在享受悠閒,卻沒有增加對時間的充裕感。
*譯註:原文為……(e.g.,”My future seems infinite to me”; 1 = very true, 7 =very untrue)……但根據實驗結果,其評分標準應標示相反。