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記者 林建成 / 馬祖報導
三年前，澎湖縣政府依「離島建設條例」舉辦博弈公投，期望藉由博奕(賭場)提升地方繁榮。原本預期可過關的公投，在反賭團體聲浪勸誡下，開票結果卻是翻盤，反對與贊成票數比例約為六比四，否定澎湖設置賭場。
現在，馬祖(連江縣政府)也躍躍欲試，將在7月7日舉辦博奕公投，仿效新加坡的管理模式，帶動觀光和稅收。只是，這樣的夢想，馬祖居民贊成和反對的聲音約佔各半，看不出哪方將會勝出，但雙方逐日加強遊說，讓居民瞭解開放博奕的正負衝擊。其實，這次的博奕公投背後，馬祖居民最渴望的的莫過於馬祖能有一座先進機場，改善交通不便的情況。
針對痛處遊說 交通建設綁博奕
一把劍，兩面刃。博奕公投正反影響皆有，居民面臨兩難。(林建成 攝)
為了爭取馬祖人同意興建賭場，外資公司針對馬祖的痛處，開出四大利多：興建一座縱使零能見度，飛機仍能起降的先進機場、蓋大學培育馬祖子弟且學雜費全免、建造連結南竿鄉和北竿鄉的跨海大橋、發放每戶一萬八千元至八萬五千元的高額回饋金…這些都是台灣中央政府長年無法協助離島馬祖達成的目標。
如此引人的福利讓馬祖人陷入猶豫：想要家鄉繁榮，又怕家鄉被破壞。因此，很多馬祖人仍在觀望，每天的話題不離公投。這次的計票方式，不需超過有效投票數的二分之一，只要多出一票就算過關，使得選情逐漸緊繃。根據記者抽訪，贊成和反對的居民約各佔一半，很多居民仍在游離搖擺。
同意開放的鄉民認為，博奕能增加台灣和中國大陸來的觀光人潮，讓政府願意撥款協助改善交通。馬祖長年得不到中央經費，縣長楊綏生只能寄望藉由開放博奕的外資建設和賭場稅收解決馬祖諸多問題，發展期程約需五年。他指出，外國博奕集團為了生意，首要建設就是改善交通，才能引進大量客潮，也等於解決馬祖最頭痛的聯外交通。就算最後經營不善，機場和硬體建設仍然存在，對馬祖並無損失。
而另一方持反對的居民最擔心的就是治安和道德敗壞，馬祖那能承受每月八萬名外來人口？屆時不但造成環境破壞和交通壅塞，而且生意還會更差。東華大學葉智魁教授指出，賭場將設有購物街、餐廳和旅館，以廉價供應賭客。他觀察外資公司標榜營運和管理二百多億「美元」的休閒博奕事業，要把馬祖建造成「亞洲的地中海]，可是在台灣卻只有登記一百三十萬「台幣」資本額，可信度值得懷疑。馬祖反賭青年曹雅萍說，改變馬祖不該靠賭場，也不想看到自己這一代在賭場就業。
博奕建設美景現前 欠缺後續配套瞭解
隨著兩岸關係緩和，募兵制即將實施，駐軍人數逐年遞減，馬祖面臨更嚴苛的非軍事挑戰。(林建成 攝)
許多居民對於外商開出的利多缺乏後續深入瞭解，例如新機場需要幾年才能完成？每日載客量多少？觀光客需要的大量水、電、物資能否及時補給？道路寬度、汽車數量需要多少輛輸運？大型郵輪是否有吃水夠深的港口供停靠？中央政策的配合速度？新大學能留住多少馬祖子弟或吸引台灣學生申請？跨海大橋是否符合效益？如果拒絕博奕，馬祖又將如何發展觀光？資金從何而來？和現在又有何不同？
金門大學休閒管理學院陳建民院長認為，博奕並非提升觀光的唯一辦法，相較於金門和澎湖，馬祖缺乏優勢，而且駐軍逐年減少，加上交通一直無法改善，馬祖要發展觀光實在困難；如果中國未來也准許福建省離島設立博奕場，馬祖將如何與其競爭？這次馬祖博奕公投對其它離島具有指標性意義，也代表觀念是否有改變。
雖然有居民強力建議政府開放馬祖為完全免稅區，讓觀光客省下的稅金彌補往返交通費，也讓投資者免去五年土地租金，以優惠政策刺激觀光和投資人潮。也有居民希望政府能將新兵訓練中心轉移到馬祖，增加流動人口消費。只是，這些想法，中央政府需要多久才能點頭？沒人說得上來。
就博奕投資而言，如果沒有任何公司表達興趣，縣政府貿然進行公投必定遭到譏笑。可是外商公司為何選中馬祖？廠商雖有意願，但最後也未必得標，為何現階段要花錢費時印製說帖積極遊說鄉民？如果公投通過，未來參與投標的博奕公司是否有集團關係？這也的確耐人尋味。
根據連江縣政府統計，馬祖人口有10,172人(至五月底)，具有公投投票權為7,762人，公投將在7月7日早上八點至下午四點分八地點進行投開票。博奕這次能否在馬祖過關，正反雙方的意見雖然都是為了馬祖，但也都賭上了馬祖的未來。