小時候大人常說：「囡仔人有耳無喙（小孩子有耳無嘴）。」要求小孩在大人說話時，最好不要亂發問，多用耳朵聽、少插嘴。長大後當自己有了小孩時，我才明白這句話背後的可能意思，或許是因為從孩子天真無邪的心靈所觀看的世界，從他們口無遮攔所表達的言語中，道出了大人們平常不太敢說、敢想、敢問的事情，有些話甚至是孩子眼中老練的父母也無法回答的問題。所以我們制止孩子的童言童語，好掩飾自己的笨拙無知或逐漸僵化的心靈。

　　我的第二個孩子誕生在英國，出生在台灣的哥哥，還沒一歲就很會說話，但弟弟在牙牙學語的階段，比起哥哥慢了許多，或許是因為身處多元語言環境的關係吧？！那時雖有點擔心他的表達能力，可是現在反而比較擔心他說太多話、問太多問題，讓我們招架不住。


誰那麼厲害？
　　還記得某日孩子的媽用陶土鍋煮了一道菜，當時七歲的弟弟看到鍋蓋上有一個小小的氣孔大為不滿：「是誰把這個鍋蓋摔破了？」一家人又好氣又好笑地回他：「誰那麼厲害能把鍋蓋摔成那樣？你說說看！」大他五歲多的哥哥再補一槍問：「難不成是神？」豈料弟弟不慌不忙回答：「我知道了，一定是『摔（衰？）神』幹的！」那天的晚餐究竟滋味如何？我們早忘了，只知道自己的肚子被孩子的童言童語餵飽了！

　　又有一次家裡新買了一台大型的液晶電視，畫質清晰銳利到幾乎可以一覽演員或明星的臉部細節，如痘疤和魚尾紋的小瑕疵也歷歷在目。我感嘆地對家人說，現代科技真進步，以後電視人物「美妝」不弄好可就出糗了！孩子不懂這句話的意思，我只好解釋影像清晰度的好壞與畫面上人物臉孔細部的關連，然後問他：「要不然電視台的明星或演員為甚麼要化妝？不就是要把臉孔不太好看的地方變好看？」沒想到孩子搖頭說：「不對！他們化妝是為了想把自己變成鬼那樣⋯⋯」。還好孩子的媽本來就很少化妝，否則不就無辜被波及？

上帝有缺點嗎？
　　儘管古靈精怪的兒子常常迸出驚世之語，但從小他也知道爸爸是牧師，無論信徒有何稀奇古怪的信仰問題，牧師都會盡力接下來，雖然孩子未必知道即使是牧師，也不見得能回答所有的問題，特別是那些愈簡單的問題或大眾習以為常的概念。孩子七、八歲時，某日我們夫妻在飯桌上聊到：「上帝所造的一切包含人類萬物都是美好的，那麼我們還需要改變自己嗎⋯⋯」沒想到原本默默吃飯的孩子突然發問：「上帝有缺點嗎？」


　　當牧師十多年來，我從沒聽過有誰問過這種事？當然我自己根本也沒想過這會是個問題！從小我們被教導要謹守分寸、不可亂講話、對人沒有禮貌；在信仰生活中，上帝更是被我們無條件地敬畏著，儘管我們不能完全了解祂。可是從孩子單純好奇、大膽無禮地突襲質問中，暴露了成人的有限和脆弱，即使身為孩子的父母或神職人員，面對這樣的問題，我們更像手足無措的無知幼兒。當孩子解釋他聽學校老師說：「人人都有缺點」，又恰巧我們討論到上帝才有此一問時，帶給我不少寬慰和空間去反思，原來上帝藉著赤子的「稚言智語」喚醒我們早已僵化的成人世界。難怪耶穌要教導人：「讓小孩子到我這裡來，不要阻止他們，因為上帝國的子民正是像他們這樣的人。」（可10:14）

　　我相信，孩子不是故意要為難父母，他們的質問也不是對他人或上帝的無禮。相反的，從他們的疑惑中，我們可以發現單純、謙卑和敬畏的美，拉近了人與人、人與神之間的關係。以這樣的關係來看待孩子的問題，是否有正確的答案不再重要了。於是我告訴孩子：「我不知道上帝有沒有缺點，但他愛你、愛我，即使我們有許多缺點，而不只是愛那些看起來沒有缺點的好人。如果上帝這麼做，從我們的眼睛看來是種缺點，我依然愛他、敬畏他。只要你不停止發問，想要了解他，我相信有一天你會有自己的答案。」