《小羊的寵物》
作者:波伊(Kirsten Boie)
圖文:威希特(Philip Waechter)
譯者:葉慧芳
出版:格林文化
在現實世界裡,羊咩咩才是被飼養的動物,但今天所要介紹的這本繪本裡面,被飼養的寵物是「人」!利用這奇妙的角色互換寫出了一般家庭飼養寵物的常見課題。
小羊球球看到班上同學都有「寵物人」,非常的羨慕,再三的央求父母為他買個寵物,但爸爸媽媽總是沒有答應。生日這天,球球終於收到了夢想中的寵物人,開心不已。這個小人兒是個白種人,穿著西裝戴著帽子,雖然沒啥特別之處,(小羊球球這麼認為啦!)但總是活生生的寵物人,因此為他取名為「小傢伙」。
每天寫完功課後,小羊球球就會帶著小傢伙去散步,順便跟其他同學的小人兒一起玩耍。有一天,媽媽特別提醒小羊球球,千萬不可以讓小傢伙跟莎蓉的中國姑娘一起玩,這樣很有可能會生出小娃娃,到時候就得準備更多的小籠子,飼料的錢也會增加。
這天下午,大家打賭誰的寵物人最乖,就一一將自己的寵物牽繩給解開了,小傢伙一溜煙就跑不見了,怎麼喊也喊不回來,大家找了好久,就是沒找到。回家時,羊媽媽看到牽繩就知道小羊球球闖禍了,連忙喊著社區裡的鹿太太、狐狸媽媽、獾小姐、刺蝟媽媽以及貓頭鷹等等鄰居來幫忙,最後終於在山溝裡找到小傢伙,髒兮兮的他全身發抖。小羊球球趕緊帶著他回家,並且向羊爸爸保證不會再發生這種事情。餵完小傢伙吃了點心後,輕撫著小人兒的背,小羊球球抱著寵物人安穩地睡著了。
看著小動物可愛的模樣,很多人會心生憐憫,有了想要飼養寵物的念頭,但日子長久下來,當可愛模樣不再時,還有多少人願意維持這一切如過往呢?mich自己養了一隻可愛的小貓──米小姐,因此身邊若有朋友想要飼養寵物,多會來請教mich,而mich總會請朋友們冷靜一下,想想以下幾個問題:
1.對於即將飼養的寵物認識有多少?
以貓咪為例,通常家貓的壽命為13-17歲,這麼長的日子裡,自己是否能夠保證給予小動物一個舒適安穩的生活環境呢?即使是貓咪,所能擁有的歲數也不盡相同,你是否能夠保證陪伴他們終其一生呢?
再來是動物的習性:每種動物都有它適合的生活環境以及食物,這點需要飼主先做好準備,可千萬別為了方便,拿人類的食物餵養小動物們,殊不知身型較小的他們攝取太多鹽份後容易導致腎臟疾病;或是炎炎夏日不知道該帶長毛狗狗去剃毛,熱出一身病來可不好囉!不同動物的特質也是飼養前要先做好的功課,過去mich曾經在公園裡看見有人用牽繩拖著一隻四-五個月大的小貓出門,看在愛貓人士的眼裡,這種「蹓貓」的行徑簡直是在虐貓!雞婆個性的mich上前去詢問這對小情侶豈有看見公園裡出現第二隻小貓被蹓嗎?!這種舉動除了嚇壞這隻小小貓以外,還會貽笑大方,這些行為都是出於無知,要知道小生命不能拿來實驗看看,實驗若失敗豈不是一命嗚呼嗎?這樣的賭注太龐大,飼養之前一定要多參考書籍以及上網瀏覽相關資訊,越多的認識就對自己做決定越有幫助喔!
2.是否願意承擔飼養寵物所帶來一切的麻煩呢?
因著對寵物的了解,相對地會更清楚未來生活當中可能遇到哪些麻煩事,這時候就可以評估自己願意承擔多少嚕?拿mich的經驗來說,每個月固定要採購飼料以及貓砂,在台北工作的日子裡,mich常常氣喘吁吁地抱著重重的飼料和貓砂爬上沒電梯的五樓,那種汗流浹背的痛苦,特別在夏天時更難受。另外,清理貓砂要勤勞,否則貓咪不喜歡他的如廁環境以外,房子也容易臭氣沖天。飼養貓咪之後,居家環境的清掃更是得當瘦身運動一樣勤奮的做,特別換季時小貓瘋狂掉毛,三天不掃地所累積的毛量可是很驚人的!再來,許多寵物都需要主人陪伴,好動的小狗每天要帶出門活動筋骨;黏人的小貓需要常常依偎在主人身旁。飼養寵物後,生活上將會出現些許的麻煩甚至無法出遠門太久,你都預備好迎接挑戰了嗎?千萬要記住,飼養寵物的過程中,懶惰這壞習慣可真要不得,可別讓飼養寵物的責任變成媽媽的義務了!
3.經濟考量
飼養寵物會增加額外的開銷,飼料、週邊商品、營養食品以及定期的預防針還有寵物美容費用等等,這些支出加總起來,能夠負擔嗎?再來,飼養寵物一定要注意「生育」問題,寵物數量多必定引起飼料開銷變大的問題,二來飼養的環境是否足夠也是一大隱憂。目前mich身邊只出現過一個朋友因為家裡要容納23隻小狗而搬到大房子居住的案例,這筆開銷可不是人人都負擔的起啊!因此飼主一定要記得衡量自身的狀況,同時也要為家人設想,千萬不要為了一己之樂而造成大家的困擾。
無論如何,一旦決定飼養寵物,千萬不要半途而廢,廣告台詞說:「愛我請不要拋棄我!」飼養寵物的過程中,愛心與責任感可是一樣也不能少喔!
(Mich:喜歡聽故事也喜歡講故事的Mich養了一隻美麗卻膽小的米小貓,除了買童書以外,也收藏奇特的玩具,很常抱著米小貓坐在沙發上幻想,夢想有一天要把自己的家變成繪本圖書館加兒童玩樂天堂!)