最後一次聽到他們的消息是在他們的婚禮上，他們是我在我們村落裡的老朋友，新郎是個老爸坐船來台灣的漢人，跟著一個吳 沙 先生規模宏大的屯墾團，來到我們這裡住。
在那不久之前的當時，我們說著後來被歸入一類叫做「南島語系」名字的語言，這個分類跟「平埔族」一樣，都是後來對照更大量的漢人，取一個名字當作統稱而已。至於更早之前的當時，呃就把時間指針往回撥個五萬年好了，越古早歷史的步調與節奏越慢，也更讓人覺得神秘，連我都覺得神秘，因為我也還沒有辦法到達那個時候，我有的只是聽說與考古資料，沒有比考古學家或歷史學者知道的多多少；何況就算我那時在場，也沒有辦法用文字紀錄下來，當時還沒有通用的文字，還沒進入歷史時代啊。五萬年前左右，台灣已經有文明的聚落了，或使用工具，在有時候顯得艱難困惡的大自然之中過生活，當時大家過的是採集與漁獵的生活，所有動植物都喜歡乾淨的流水，也為了有水喝有水洗澡，在一些比較靠河又不會淹水的平地大家稍微靠近地住在附近，一方面要防禦野獸當作大家的競爭者，另一方面又希望狩獵不會太不方便，把一些生活的區域留給這些動植物，他們能好好順利的繁衍，我們也才好一直能有穩定的獵物來源。
當時的情況也不能說都是這麼輕鬆平和，這些動物的力量和速度都比人類強上一些，不過當時大家已經能夠用石頭製作一些武器與工具，一方面彌補這些差距，一方面讓生活過得輕鬆容易點，把一些聰明才智和時間花費在這件事上面可不浪費，用把石刀剝下狼皮可是比找兩三個人靠雙手硬撕容易又省力多了。
聽說當時說的語言，是後來世界上分佈最大的所謂「南島語系」的始祖，就是由當時台灣的某些勇敢的傢伙隨著他們移民的步伐，把這個語系帶到太平洋上好些地方，逐漸演變成各式也隸屬於南島語系的語言，還有些痕跡在這些語言中可以被辨識出來，我聽到的這個說法有些語言學者也這麼認為。台灣是「南島語系」各民族的發源地這樣的說法，對我來說無所謂好壞，這塊土地後來還有很多動人的故事；當然我們也依然期待更多的證據可以去推斷「南島語系」各民族發展的來龍去脈，對於歷史的興趣我跟你們一樣深，關心每一個斷面裡面生活細節的樣貌和氣味，也關心歷史證據，那能夠幫助我們了解自己對歷史的想像，是否跟我們對我們現在生活裡面排列串聯而來的文化氣味，能夠如實的通貫。
我們現在可以快轉些，一口氣跳過漫漫的四萬多年，到了距今七千多年前已經進入所謂新石器時代，這個世代的分期主要是依據大家的生活方式，由採集與漁獵為主，轉換到農業上面，比較固定可以稍微增量的食物來源，讓大家在生活裡有了比較穩定的其他時間，可以忙在找東西吃這件事之外，大家也學會了燒陶器來用。到了所謂新石器時代中期，也就是我終於有機會參與的四千多年前，這時候我們的陶器可精美了，除了裝水不漏與耐用好提之外，我們可以把些喜歡的花樣燒在陶器上。農業方面，也比較熟練於小米和稻米的種植，也所以我們有條件使得我們的文明擴大，村落增加，當時在現在的台東地方有個卑南文明，他們的器物和聚落文明的發展已經很繁盛了，戰士也很有名。
在這段時間，其實台灣島上的各個聚落都有相當發展，也有些往山區征服，隨著大家神話與語言以及長期不同的生活經驗與共同記憶，有了不同的發展與不同的文明，台灣島上文明熱鬧的狀況可以想像。我本來也是這麼想的，不過後來台灣如果當作一個舞台，那又有另外一群人登場了，在距今大概四百多年前，來了大批的漢人，他們的農業技術發達，和我們爭奪可以當做自己農田的土地，衝突之間我們這些被稱作「平埔族」的人，與另外一些因為主要的聚落與活動地點在山區，而被稱作「高山族」的朋友，能用的空間漸漸縮小，這些漢人由於文明習慣農耕，所以和平地生活的我們有時衝突有時加入相處，多少有擠壓空間的影響，也很多進行了聯姻，就好像那場婚禮，還有很多類似的婚禮，稍微可惜的是他們的小孩幾乎都只能接受漢人的文化教育。比如共同相處在葛瑪蘭平原的我們，就像接受他們比較有效率比較經濟的農耕技術或者戰鬥組織一樣，漸漸也接受了他們的文化與生活習慣，一代又一代，被叫做平埔族的我們就消融混入台灣的族群之中了。跟很多我們遇過的事物一樣，總是漸漸漸漸地一點點變動著，沒有停頓但很難看見，時鐘的指針一樣，不過只要一比較段落與段落間的不同，卻又是那麼的明顯。
我很不喜歡衝突戰爭，但很遺憾我卻親身經歷了太多，萬年的經驗還沒辦法讓我能夠有完全避免的智慧，我還抱持希望，也很確定這之中的破壞與罪惡。但台灣這個島在東亞的位置很特別，台灣如果是個舞台，歷史中必然會有很多人會上台，或者一心要站到台中央的位置，下次有機會我會試著說關於這點的故事；而之中有些沒有成功避免的衝突與戰爭，之後我可能也還得說好幾個之中有這遺憾部分的故事。
參考資料
- 《 岸裡社史料集成 》 陳炎正編 ， 1979
- 《 景印解說番社采風圖 》杜正勝著， 1998
- 《 平埔族調查旅行：伊能嘉矩 < 台灣通信 > 選集 》伊能嘉矩著， 1998
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