聖誕時節去到文化可說是海納百川的日本，各大景點、時尚都會區都可以欣賞到連綿彩燈，甜點店裡有各式草莓蛋糕、聖誕蛋糕，甚至吃炸雞過聖誕等等，無論在視覺、味覺都一同感受特別又歡樂的聖誕氣息。但是，各位是否可以想像，連屬於神道信仰的神社也慶祝聖誕節呢？除了有燈球的裝飾之外，還舉辦聖誕夜特別活動，甚至可以連聖誕卡都有「神社與聖誕老人」這樣的款式，非常地有意思。
日本是一個多神信仰的國家，過年到神社參拜，結婚到教堂舉辦儀式，聖誕節大肆慶祝，過世在寺廟舉行葬禮，這樣的情況並非少數特例，甚至有家裡是開寺廟的僧侶，國、高中卻都是念天主教學校。或許很多人驚訝於日本人如此具寬容性的宗教觀，也被質疑這樣根本是無宗教信仰，然而這當中存在更多的，或許是在於日本「尊重他人」的觀念，就連神社本廳網站都告訴你，就如同「八百神」這句日語，日本有許多神明共存，彼此之間是不會吵架的，會各自以祂們的恩澤照顧、庇佑人民（原文出自此網站）。在這樣的環境與觀念下，也因而孕育出日本許多獨特的聖誕節景致。
日本最吸睛的聖誕節慶祝活動，除了蛋糕之外，可以說是繽紛絢爛的彩燈裝飾。許多觀光網站上更會秀出「最多燈球數量打破紀錄！」、「某某區內最盛大！」等等的宣傳詞彙，洋溢著滿滿的快樂氣息。除了像表參道、澀谷這樣的時尚都會區有目眩神迷的彩燈之外，漸漸地連神社也在聖誕時節裝飾起彩色燈球，吸引民眾前來神社參觀，亦或是在一些公園、景點以彩燈織出鳥居的美麗形狀。這些絢爛的裝飾讓日本民眾直呼，根本是奇蹟般地跨越了宗教的藩籬！
（▲閃耀五彩繽紛的鳥居讓日本網友也摸不著頭緒／圖片引用自NAVERまとめ）
此外，更有神社在聖誕夜舉辦感謝活動。例如鳥飼八幡宮就在12月24日的夜晚，舉辦「神社聖誕夜企劃 臍帶祈願」活動，邀請母子共襄盛舉。參加者需帶小朋友的臍帶前來祈福，除了感謝臍帶將母親和孩子連結起來，也再次讓親子一同回顧生產時的點點滴滴。同時，小朋友還可以獲得聖誕節限定的聖誕卷心酥呢。而文具類商品實力堅強的日本，販售聖誕卡片也是理所當然的事情，但是聖誕老人結合鳥居的構圖，可就不一般了吧？如此的創意真的是相當可愛。下次若有機會在聖誕時節造訪各個國家，不妨仔細觀察看看當地文化如何結合聖誕節，想必會有許多有趣的發現。
（▲神社舉辦聖誕夜特別企劃／圖片引用自鳥飼八幡宮網站）
（▲聖誕老人造訪京都伏見稻荷神社鳥居／圖片引用自樂天拍賣）
（▲神社境內出現聖誕樹形狀的燈飾／圖片引用自NAVERまとめ）
（▲彩燈結出的鳥居造型／圖片引用自NAVERまとめ）
（▲掛滿燈球的鳥居／圖片引用自NAVERまとめ）
（▲神社境內的迷幻藍色燈海／圖片引用自NAVERまとめ）