
「我就稱讚快樂,原來人在日光之下,莫強如吃喝快樂;因為他在日光之下,上帝賜他一生的年日,要從勞碌中,時常享受所得的。」(傳道書8 章15 節),在一個看似不公義的世界裡,生活中常常會遇到的困難與無助,傳道書提供一種生活方式,就是倚靠上帝,以快樂與滿足來生活,在勤奮工作中享受飲食與生命。
認識自己
喜歡享受美食、上街購物,是許多人在苦悶生活中的一點小確幸,但是食物要怎麼吃才能優雅,東西怎麼買才有品味,讓這些享受真的成為生活的調劑與平衡,則是另外一回事。
「消費」一詞儘管涵蓋著許多好的、不好的意義,但是它其實是認識自我的一個很好的手段,透過消費,不僅可以進一步檢視自己的喜好,了解自己;更告訴自己「想成為什麼樣的人」。
每一項商品都不只是商品,還包括它背後代表的價值體系,這就是名牌為什麼會成為名牌的原因,一個包包不單單是包包,更是一整組符號系統的賦予,包括一般人以為理所當然的品質、功能等,都不單單是「實用」性質的考量,也成為商品訴求的意義。
當然你也可以選擇不要進入這個遊戲,但是有意識的選擇不進入,其實是在相同邏輯下尋求另一種被看見。秀異(distinction)是一種品味的展現,但是流行理論告訴我們,一個選擇與他人不同的舉動,也需要受到另一群人的肯定,最終只是從一個群體跳到另一個群體。
從而,當我們在選擇要過什麼樣的生活、買哪一種產品時,需要先回過頭來思考,我是誰,我想要成為什麼樣子。以時下汰換快速的手機為例,這也就是為什麼有些人能夠粗糙的分類,買哪個品牌的消費者,大概是什麼樣的人,不在意品牌的消費者又是什麼樣的個性。
承擔責任
如果一個人的享受,只在乎表面的需要,追逐一時的快感,就活不出有深度、懂得和諧甚至妥協之美的生命。有時候不消費比怎麼消費更艱難,卻也更睿智。1980年代,日本電子公司平均需要3年的開發時間,才能將一商品推到市場;歐美更是花上5~7年,如今我們每年特定時間都在期待新款式的發表。
這個由廠商與工業設計師聯手加速產品開發的過程,美其名稱為「消費者導向」,讓人們有更多選擇,但其實這些選擇的差異極小,生產者的利潤才是最被在意的事,無怪乎有個專有名詞叫「計畫性淘汰」(Planned Obsolescence),利用有年限的材料、更新系統的時機、款式更新,甚至在晶片上設定年限或次數,加速故障產生。
因此,浪費成了消費的顧忌,廠商用各式各樣的手段,邀請你放下現有的,重新購買更新穎、漂亮、高科技的下一代,而不管舊的是否還能使用,同時操作出一種不換就落
伍了的氛圍。只要理解這個手段,當個有餌就吃的魚兒,恐怕更令人難堪。
更嚴肅的是生態上的考量,電子廢棄物的污染不在話下,連飲食也需要注意。最常見的例子是餐廳中的魚翅,魚翅價格高需求大是十分高貴的食材,但鯊魚肉卻沒什麼價值,鯊魚常被割下鰭後被丟回海洋,因失去游弋能力窒息而死,或被同類捕食,並打亂當地海洋生態。
選擇是否購買、是否食用,決定了你是哪一種人,你想要成為什麼樣子,也就是你的品味為何。「有所為,有所不為」不只需要勇氣與判斷力,更重要的是,為了知道哪些事為什麼不該為,得好好充實自己的相關知識,並時時謙虛承認所知不夠。

消費之外
根據研究,花費在物質上得到的幸福感,比不上花費在體驗與經驗上;舉例來說,購買名牌包包的幸福感,不如花同樣金錢進行一趟旅行,後者的經驗與回憶,會持續帶來幸福。
話說回來,要過一個有質感的生活,不一定得要靠「消費」,當一個人開始認識自己,了解自己期待變成什麼樣子,便能逐步提升生活質感,因為每個舉動與決定,都帶著自信與目的,即使是在工作中、通勤時,譬如丟垃圾前隨手幫鄰座收紙屑;在公車上佔位為了要讓座給更需要的人……,你可以在各種細節中得到快樂,並形成自己有品味、有個性的生命。
「不要把希望寄託在不可靠的財物上,而要倚靠那把萬物豐豐富富地賜給我們享受的上帝。要吩咐他們行善,多做好事,慷慨施捨,隨時濟助。」(提摩太前書6章17~18節)
作者介紹:
油鴨
媽媽說:「小時候不好好讀書,長大就去當記者。」
結果明明就努力讀書了,長大還是當上記者。