以後見之明來看，台灣的平原上，如果有人感覺到，平埔族如同他們曾經追逐的鹿群一樣似乎看不見蹤影，那麼其實作為盆地裡的小佃戶之中一員，我們身邊一些同伴，其實都經過幾代的融合，帶有些平埔族的血統，看到十八世紀郭錫王留先生捐助人力金錢開鑿王留公圳，繼續的屯墾時期就可以發現，在於1765年設立「理番同知」這個官之後，在鼓勵原住民漢化的政策下，一年內包含臺北在內的台灣漢化熟蕃所屬平埔族達到93社，歸化稱臣的生番也有二百多社。屯墾的族群融合非常快速地透過爭執聯姻的方式產生，不過在山地的邊緣，許多河水的中上游，依然有著屯墾與爭執的故事發生。
先讓我們回到在上游的狀況。
進入大溪似乎是個必然的選擇，這裡背對著山，另一面又直下著可以入海，河水溪水都很豐富，但開墾大溪的時間其實卻很長。
在大溪的水開發引流，成為種植作物的命脈之前，溯溪而上，準備開墾的漢人與此地的泰雅爾族人之間的衝突，就已經開始出現，官方為漢人標定往山上開墾的地界，為的是避免衝突，但是這樣的地界在漢人開墾的需求不斷提高，即使泰雅爾族人的反對與反抗不斷，依然漸漸地往山上移動了，雖然也有漢化融合的一些例子，但許多依循原本文化，沒有完全漢化的泰雅爾族人的活動區域逐漸縮小。而這些溯河而上，山地開墾的漢人聚落，也有些標誌性的變化，就是河流的上下游成為一個經濟鎖鏈。
當我有機會到大溪看一看，現在所謂的碼頭古道，正式這裡經濟的主要脈搏，我能看到米、茶、樟腦等等農產品，這些農產品製作與生產，都不是為了自己使用，而是為了貿易用途，由這條石板作成的古道往下運送，在碼頭上船之後，運到大稻埕，在轉到淡水，銷往中國大陸或是世界。而這些貿易用途的米或茶或樟腦，是由世界或中國大陸，將需要的、想買的，透過採買數量與需求，經由淡水在轉大稻埕這樣的經濟鎖鏈，傳回了河的上游，也部份決定了河的上游山裡山邊的經濟生活的方向。
像是這樣，一條河會從山上經過平原直到海口，使得河流經過的山地或者平地，把經濟生活的部分方向，轉而朝向所能提供的作物與產品，並且隨著河的流水流向大海，也把這些農產品裝上船隻，送往海外去。
這裡面有一個條件，與一個清國政府的政治事件有關，1858 年清國政府與英國、法國簽定《天津條約》，裡面對台灣最大的影響就是開放安平、淡水兩港為通商口岸，而雞籠（基隆）和打狗（高雄），原本已有外商貿易，於是也以外口的名義加入開港的行列。
這個時候的台灣，再經過各地移民與原住民的不斷衝突與融合之後，是一個已經有充足生產力的地方，回想當年的海盜時代，台灣作為我們的一個據點，真的只需要在地圖上標誌港口的地方，但在這些移民和平埔族融合，提供了開發需要的活力，這樣的生產區域，產生了地主階級的豪紳，他們能保護這些作物的生長園地不被侵入，集中並保護這些作物的儲存，並且統合起來與下游的出口溝通交易，這樣一來，也已經有了比較有系統的真正貿易生產線，而使得原本只面向大海的港口不只是一個轉運站而已。
順河而下，回到大稻埕這裡，除了這裡的港口條件，使得航海用的平底中國帆船(junk)，可以直接進到這裡來，大稻埕在十九世紀的發展，也跟台灣開港與海洋貿易生產線的建立完成有很大的關係，當這些同安朋友在「頂下郊拼」被打敗後，整個族裔護著他們的守護神霞海城隍逃到大稻埕來的時候，我猜想他們跟我一樣，沒有預見到大稻埕會成為一個較艋舺還更為繁榮的地方。而且其實你們現在還會看到的，在大稻埕很多很漂亮的大小房子，也是新興階級買辦李春生蓋的，這樣的新興階層的出現，也是因為台灣開港，加上台灣的經濟農作生產已經成型，買辦的形成，也是由轉運站的形式，加上買進由河上游生產者提供的貨物，隨著河流出口到海外去。
哎呀，我今天冥想太久了，該會去碼頭邊準備工作了，反正關於買辦與大稻埕的影響與發展，一直到日本殖民時代都還會有很多精采的人事物。
參考資料
- 《大嵙崁沿革誌》，廖希珍，1904
- 《茶、糖、樟腦與臺灣之社會經濟變遷》，林滿紅，1997
- 《清季臺灣開埠之研究》，葉振輝，1998
- 《木柵茶史 》，溫振華，2001
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