日本對臺的統治政策是逐步強化同化，從早期的無方針主義到內地延長主義，到戰爭期間的皇民化主義，就是企圖將臺灣人轉變成為認同日本的國民。日本剛領有臺灣時，鑒於臺灣社會與日本差異頗大，暫採放任政策，尊重臺灣舊有習慣，並在第四任總督兒玉源太郎上任後，開始對臺灣的社會進行科學調查，以作為統治的參考。

總督府設立後不久， 1896 年初就發佈了六三法作為臺灣的基本法，全名為〈關於應該在臺灣施行的法令之法律〉，此使臺灣總督總攬行政、立法、司法及軍事大權於一身，有效期限是三年，但此法嚴重違反日本的憲政體制，引起各界爭議，總督府屢以臺灣情況特殊來面對。六三法期限到期後，總督府兩度申請延期，使六三法使用到 1906 年底。 1907 年開始實施三一法，全名仍為〈關於應該在臺灣施行的法令之法律〉，內容與六三法差異不大，但規定總督制定的律令不可違反日本本國法律，但之前六三法時代違反日本本國法律的律令仍然有效，此法有效期限是五年。三一法期限到期後，總督府也兩度申請延期，使六三法使用到 1921 年底。 1922 年開始實施法三號，全名為〈關於在臺灣施行的法令之法律〉，此法使日本本國法律可以發佈敕令的方式，通用於臺灣，此法沿用至戰爭結束，臺灣與日本在表面上趨於一致，但仍未改變總督專制統治的本質。

除了總督專制外，臺灣地方行政機關在日治初期更迭頻繁，在 1901 年以前採行縣廳制，從三縣一廳、一縣二民政支部一廳、三縣一廳、六縣三廳到三縣二廳， 1901 至 1920 年採行廳制，從 1901 年 11 月施行的二十廳，到 1909 年 10 月施行十二廳。 1920 年後採州廳制，從 1920 年 10 月採行五州二廳，包括臺北州、新竹州、臺中州、臺南州、高雄州、臺東廳及花蓮港廳， 1962 年 7 月增設澎湖廳，這是大家比較熟知的行政區劃。在州、廳下設有郡、市，郡下設立街、庄。在日治中期後雖然賦予臺灣有限的地方自治，開放選舉，但地方行政單位仍具有高度的從屬性。

兒玉源太郎像

大量運用警察協助行政事務，是日治時期行政的一大特色，除了維護社會秩序外，警察協助政府單位執行政令，並且具有小刑事案件的審判裁決權，深入人民的一般生活，形成統治者掌控臺灣的一大利器。

總督府還強化清代已存在臺灣社會的保甲制度，全面性地在臺灣社會實行，作為政治、社會控制的工具，接受警察的指揮，並且成為政令推廣的基層單位，例如推廣日語、改善風俗、解放纏足……等。在戰爭時期，保甲還成為動員工具。直到 1945 年 6 月，總督府認為已經高度控制臺灣社會，於是廢除保甲制度。

日治時期在總督府的高壓統治下，有效地掌握了社會秩序，也朝著其目標逐漸改造臺灣的社會，使臺灣的社會漸步入現代化，但也犧牲了臺灣人的自由與自主。

• 1.王泰升，《臺灣日治時期的法律改革》，臺北：聯經出版事
•    業， 1999 。 
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