1989年4月7日，鄭南榕先生為了爭取台灣百分之百的言論自由而用汽油自焚喪生，因為他出版的《自由時代》週刊裡刊載許世楷博士在日本發表的〈台灣共和國憲法草案〉，而被當時的警備總司令部視為叛亂，要把他抓進監牢。然而鄭南榕把自己晝夜關在雜誌社辦公室裡，並且表示：「警察抓不到我的人，只能抓到我的屍體。」
當我聽見這消息，就與洪振輝牧師相約一同去探望他，在談話之間，他伸手指向辦公桌下的一桶汽油，他說若被抓之前一定會用這桶汽油自焚，我們勸他不要自焚。離開之前，我們一起與他祈禱上帝的眷顧。
幾天後，我在台北城中教會牧師辦公室忽然接到總會事務所的來電，說鄭南榕因被警察包圍，要逮捕前已經自焚了！我與楊啟壽牧師、徐信得牧師等人，趕緊一起前往鄭南榕的辦公室。進去看見他的夫人葉菊蘭淚流滿面，鄭南榕整個臉孔燒黑倒在地上，一隻腳盤則被爆裂到一角落裡。離開前請我祈禱，我祈禱幾句後，就哭了出來…，此情此景烙印在我的心田迄今。
5月19日，由高俊明牧師主持告別禮拜，幾千人在嚴肅靜穆中參與；而走向總統府前廣場的行列則有幾萬人參與，其中包括好幾十位穿著牧師服的同工們。到了總統府前廣場，突然有位詹益樺先生衝向圍著的鐵絲網自焚，大家靜坐下來表達心中的悲傷與難過。
鄭南榕自焚事件後，有些名人在報紙電視上將他加以醜化，更甚者是當鄭南榕的獨生女兒10歲的鄭竹梅與一群台大的學生一起靜坐時，竟然有個年輕人騎著摩托車向她潑硫酸後快速逃逸，幸好無大傷害。鄭南榕治喪委員們也受到種種恐嚇，連在草山嶺頭的台灣神學院也接到恐嚇信，威脅要放火扔汽油彈。
今年1月初，成功大學歷史系教授王文霞竟然認為鄭南榕的自焚「很像伊斯蘭教的自殺炸彈客。」王教授實應多去深入了解台灣當時雖然已解嚴，然而白色恐怖的烏雲還籠罩全台灣，鄭南榕的自焚與犧牲，才逐漸帶來言論自由的空間。只有深入了解，知識分子才有良知！看見有許多為成功大學校園設立「南榕廣場」發聲的學生們，深深感佩他們才是真正有良知的知識分子，有更多這樣的青年學生，台灣才有希望！
（作者為台灣聯合國協進會秘書長）
omg：
1989年4月7日上午9時10分，鄭南榕離開了我們，至今已25年，我們仍然為了自由而獨立的台灣努力著。沒有鄭南榕先生的努力，台灣的言論無法如此自由，沒有鄭南榕，我們沒辦法在網路上自由地發表自己的想法與意見。
今天有許多的紀念活動，如果有時間，不妨參與這些活動，感受每個有情的人用不同的方式表達對鄭南榕先生的思念。
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